Deislabs开源针对WebAssembly应用程序打造的PaaS专案Hippo

Deislabs发布了一个称之为Hippo的开源托管平台即服务，该平台使用WebAssembly作为执行应用程序Runtime，期望改造当前PaaS生态系。Hippo提供工具让用户将应用程序，打包成程式物件资源包（Bindle），并且上传到可供搜寻的Bindle服务器，而Hippo则在底层使用这些Bindle来储存和组织应用程序。

Deislabs开发Hippo的目标主要解决两个问题，第一是让开发应用程序和服务更简单，Hippo提供一套方便的工具，开发者可以快速建置和测试新想法。第二则是让开发团队更轻松地管理应用程序发布生命周期，Hippo使用称为频道（Channels）的概念，频道会根据制定的标准，自动部署最新的版本。

开发者透过使用Hippo命令列工具，可以上传最新版本，或是建置本地开发用的Bindle，而在未来，Deislabs会强化该工具，并且让开发者能够创建应用程序、配置频道、收集日志和附加TLS证书等。用户也可以使用网页界面注册新账户、存取应用程序和创建新的测试环境。

WebAssembly是一种类似组合语言的的低阶语言，能编译成为小巧的二进制格式，并且以接近本机的效能执行，而Hippo则利用WebAssembly系统界面（WebAssembly System Interface，WASI），在云端上执行WebAssembly。官方提到，因为使用WebAssembly，Hippo便能获得三个主要的好处。

由于WebAssembly应用程序会以沙盒执行，应用程序仅能存取各自的内存位置，除非Runtime明确授权，否则无法取用沙盒环境之外的内容，包括主机呼叫、系统文件、函式库和装置，因此Hippo具有高度安全性。

另外，WebAssembly还让Hippo应用程序具有可移植性，当应用程序编译成WebAssembly，应用程序并不在意操作系统的底层架构，因此当编译后的应用程序部署到Hippo，不需要修改就能够在Windows、MacOS和Linux上运作。也就是说使用Hippo，开发者在将应用程序传送到Linux服务器执行前，可以先在Windows上编译并且测试完全相同的二进制档案，达到真正一次建构，随处执行的理想。

Hippo得利于WebAssembly接近本机执行效能的好处，在官方的实验中，冷启动载入应用程序到实体化WebAssembly Runtime，约只需要10毫秒的时间，官方提到，他们正在进行一些改进，甚至可将启动时间缩短至3毫秒。

想尝鲜的开发者已经可以开始试用Hippo，而官方也持续改进Hippo，像是新增命令列工具的功能，或是让Hippo在工作负载调度工具nomad上执行更加容易，并且提升Hippo和其他系统的互通性等。