脸书以网页抓取罪名关闭NYU研究团队账号，Mozilla批评脸书的指控子虚无有

本周脸书以网页抓取（web scraping）行为违反其政策为由，关闭纽约大学研究计划的账号，对此Mozilla批评脸书这是不符事实的指控。

Ad Observer是纽约大学NYU Cybersecurity for Democracy研究小组研究专案的一部分，目的在了解政治行销人员如何根据使用者人口特质发送精准广告。Ad Observer是一个浏览器扩充程式，用户如果加入该研究计划，该程式会搜集使用者浏览脸书及YouTube时显示的广告，并根据用户提供的基本资料加以分析。

不过脸书指称，Ad Observer专案研究搜集方法是一种网页抓取（web scraping），违反了该公司服务条款，而于本周关闭Ad Observer及研究团队的App、平台及粉丝页的账号。他们宣称Ad Observer从脸书用户资料页搜集使用者名称、广告、连结，以及“我为什么看到这则广告”等资讯，有些属于非公开资讯。脸书还指控，连没有安装这款扩充程式，或是未同意搜集的用户资料都被搜集了。

这家社交平台说，Ad Observer研究团队并不使用脸书提供的合法工具，且不理会脸书多次沟通，才让他们使出杀手锏。

不过脸书说词遭批评是不实指控，也是逃避监督的作法。Mozilla首席执行官Marshall Erwin指出，Mozilla曾经亲自检视过Ad Observer的源代码，证实的确尊重用户隐私、一切透明，后来决定推荐用户加入Ad Observer的研究计划。

Mozilla团队分析Ad Observer的结果，显示它搜集广告以及广告相关的参数和metadata，但是并不搜集用户贴文内容或联络人资讯，也不会在其服务器上建立用户资料档。Ad Observer让用户从“My Archive”页检视它搜集了什么资料，也让用户自由决定是否提供其他人口资讯以协助研究，但这也是预设不搜集的。Ad Observer甚至提供源代码于GitHub供公开检视。

Erwin指出，Mozilla倡议主要网络平台应强制揭露所有广告，这需要有像Ad Observer的工具来揭发网络的暗黑面，因此他认为应支援及改变这类工具，好监督这些平台。

脸书借由关闭Ad Observer的研究计划，一方面可阻止平台上广告主的操作，另一方面可借此行动，向主管机关表达自己很重视用户隐私。今年4月5.33亿笔脸书用户个资遭不明人士公开在骇客论坛上。脸书表示这是网页抓取，而非平台被骇造成，但目前欧盟已着手调查脸书的责任。