Amazon:
7月4日,Amazon向FCC提交申请,寻求为其“Project Kuiper”卫星宽频通讯(satellite broadband communications services)专案发射3236颗近地轨道卫星的许可,Amazon正式加入“高空宽频通讯”的太空竞赛。
在3236颗卫星中,其中784颗卫星位于367英里(590公里)的高度,1296颗卫星位于379英里(610公里)的高度,1156颗卫星位于391英里(630公里)的轨道。亚马逊表示,Project Kuiper专案旨在为数千万无法获得基本接入宽频互联网的人提供服务。
SpaceX:
目前,FCC已经批准了近13000颗近地轨道卫星,其中包括SpaceX的11943颗卫星。SpaceX在今年5月已经发射了首批60颗“Starlink”互联网卫星,“Starlink”系统已经开始试验执行。
“Starlink”系统的目标是发射全部11943颗卫星,埃隆马斯克表示,“Starlink”系统至少需要400颗卫星进行“小范围”覆盖、800颗卫星进行“中等”覆盖。
OneWeb:
OneWeb已经发射了6颗近地轨道卫星,并计划到明年发射数百颗卫星。今年年初OneWeb获得软银12.5亿美元投资,奠定了其卫星发射计划的财务基础。
OneWeb系统设计为由720颗近地轨道卫星和1280颗中轨道卫星组成,OneWeb计划其第一阶段的卫星数目为882颗。
Google的“Loon”:
Google的“Loon”专案计划近期在肯亚进行首次商业试验,“Loon”专案将与肯亚运营商Telkom Kenya合作,测试推出基于平流层气球的4G商用服务。
同时,根据“Loon”专案近期释出的一篇LinkedIn帖子,代号为P-496气球于2018年11月18日在波多黎各升空,飞行超过18万公里,在平流层的滞空飞行时间达223天,进一步验证了“Loon”专案的商业能力。
软银的“HAPSMobile”:
HAPSMobile是软银与美国Aerovironment在2017年成立的合资企业,软银持有95%的股份。HAPSMobile正在开发“太阳能互联网飞行器”,代号Hawk 30,用于在距离地面20公里的高空飞行。Hawk 30长78米,机翼上安装有太阳能电池板和10个螺旋桨,以每小时110公里的速度在平流层飞行,可以不间断地飞行数月。
近期,HAPSMobile宣布和Loon建立合作伙伴关系,HAPSMobile向Loon投资1.25亿美元。双方将共同开发“平流层基站”,为难以连线的地方提供互联网接入,例如山地、偏远的岛屿或是由于自然灾害无法联网的地区。