进击的苹果自动驾驶 测试车翻倍新专利曝光

编辑 | 都保杰

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前两天，Uber的自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市撞到了一名横穿马路的行人，导致不治身亡，这桩全球首次在自动驾驶模式下的自动驾驶车辆撞死人事件给整个自动驾驶行业泼了一瓢冷水，然而，对于有心染指自动驾驶的苹果公司而言，或许是个追赶对手的好机会。

近期，美国加州政府公布的信息显示，苹果大幅增加了在加州进行路测的自动驾驶车队数量已经增长了一倍，苹果已经在加州车管所注册了45辆自动驾驶测试汽车，而在今年1月下旬的时候，苹果注册的自动驾驶车辆才27辆，这种测试车队规模在加州已经超过了Waymo和Uber，仅次于通用汽车。

在自动驾驶领域，苹果出发比较晚，目前正在加紧追赶。苹果的自动驾驶计划命名为TiTan（泰坦计划），车队起初是由雷克萨斯RX450h（SUV）组成，每一辆车都配有复杂的激光雷达和雷达感测器组合，以及大量的摄像头。苹果公司CEO蒂姆·库克后来证实，苹果是2016开始发力自动驾驶发展路线，从发展全自动驾驶变成变成专攻软件。

昨天，苹果申请的多个有关无人车的专利陆续曝光，显示苹果技术团队正在开发自动驾驶汽车的各种控制技术。在其中的一个专利中，苹果将会识别车上乘客的动作或是语音，从而给无人车发出重要的指令。

外媒指出，从如此众多的自动驾驶专利技术可以看出，无人车研究在苹果内部已经成为一个重点项目，获得了大量的研发资源。

在未来的自动驾驶汽车中，车辆本身将能够自行驾驶，但是在一些重大决策方面，无人车仍然需要获得乘客的指令。去年9月，苹果申请了一个专利，名为“对自动驾驶车辆的手势控制”。

在车辆行驶过程中，无人车需要接收乘客指令，比如在一个涉及到行驶方向的重大十字路口，车辆需要乘客作出决定。另外在无人车抵达目的地之后，乘客需要决定停泊在哪个停车场。

苹果提到，无人车内部将配置有显示屏，显示出各种决策选项供乘客挑选。届时用户无需像传统的智能手机那样进行触摸操控，系统将会识别乘客的手势，或是眼部动作，或是语音指令，这些信息将被作为乘客指令输入自动驾驶系统。

在另外一个专利中，苹果还提到自动驾驶汽车可以识别路人的指令，在某些情况下路人可以给无人车做出一些手势，车辆将按照其决定来形势。

而在另外一个去年九月申请的专利中，苹果将会根据多种要素，来决定无人车前往目的地的行车路线。系统参考的因素中包括了路况的复杂程度等。

苹果内部的研发团队时常申请许多技术专利，一些专利并不一定转变成为技术或者产品，苹果往往会用专利技术作为市场竞争手段，提前对对手进行遏制。至于哪些有希望整合到苹果的驾驶平台中，目前尚不得而知。

早前，苹果的无人车项目进行了战略调整，彻底放弃了制造整车的思路。苹果将学习Waymo的模式，开发自动驾驶模块，然后和外部汽车公司的产品进行整合。这样，苹果可以避免进入自己完全不熟悉的车辆制造领域。

之前外部机构发布的报告显示，苹果的自动驾驶技术目前处于行业倒数位置，距离Waymo、通用汽车以及大量的汽车公司还有着巨大差距。然而在历史上，苹果并不愿意充当一些新领域的“吃螃蟹者”，更愿意静观市场变化和先驱公司竞争，然后在时机成熟之时推出用户体验更好的产品，以后来者的身份攫取市场份额，iPhone就执行了这样的战略。

虽然距离Waymo等厂商有若干年的差距，但是也有业内人士认为，在诸多巨头科技公司当中，苹果也是最有黑马潜力的自动驾驶门外汉。

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