带有STEM味道的菠萝

早前走进菠萝园，与一众家长分享 STEM 与生活的心得和见解。在菠萝园内有种植菠萝，于不同地方，如四川、美国，也有菠萝小食，如糯米饭、薄饼等，从可以发现菠萝有很多不同的 STEM 元素。

菠萝是热带地区的水果，学名 Ananas comosus ，与玉米同属于禾本目。在香港称菠萝，也有别称为凤梨、黄梨或旺来。菠萝是多年生常绿草本植物，特征是茎短及基部有吸芽。菠萝长有剑状叶片及厚肉质，部分品种叶边具有粗锯齿。

菠萝的花朵生长在顶部，每一花序约有百余朵小花，而果实呈筒状圆锥形，还没成熟前呈浓绿色，成熟后会转成黄色或红色，果肉多为黄色或金黄色，具有浓郁的香气。

菠萝的花朵生长在顶部。

果实呈筒状圆锥形，成熟后会转为黄色或红色。

菠萝营养价值高

菠萝含有大量水分外，还含有膳食纤维、有机酸、维生素 B1 、维生素 C 、类胡萝卜素、钾及多种矿物质等，种富有丰富营养价值，菠萝中的维生素 C 含量是苹果的 5 倍。

医药用途

菠萝含有能分解蛋白质的菠萝蛋白酶，可以应用在医药方面制作成抗炎性的药物，若果因为运动而伤害、外伤、关节炎或红肿，都能有助舒缓发炎部分。所以进食菠萝可减缓关节与肌肉发炎等疼痛、具有纤维可促进消化、新陈代谢、改善呼吸道等功能。不过，若胃部容易消化不良者，就应避免空腹食菠萝。

菠萝含有菠萝蛋白酶，能制作成医药里的抗炎性药物。

菠萝蛋白酶有止咳效果，可以自制菠萝汁加入姜片或天然蜂蜜，比起药物糖浆来纾缓咳嗽症状更加健康。

此外，菠萝蛋白酶在口腔中会有分解组成舌表面细胞的蛋白质，会令舌头感到刺痛的感觉，所以进食菠萝前会利用热水或盐水冲洗菠萝，减低菠萝蛋白酶的浓度。另外，菠萝外皮经过捶打后，再用布包好，就可以用来做药布专治疗外伤。

菠萝与形状

菠萝的果实呈长圆形，长有厚厚的外壳，外壳由多个六边形或菱形所组成。教学多年来，有不少同学会误以为菠萝是圆柱体，那是因为他们常见到的是罐装菠萝，没有到过街市看到菠萝的原貌，在入罐前已经被开菠萝果肉，并用抽离器以中空方式切成圆柱体形状，再切成一块块大小相同的菠萝片了。

菠萝外观是由六角形组成，大家知道六角形设计的优点吗？

家中常见的菠萝多
是圆柱状。

其他生活应用

菠萝去皮的果肉可以生食之外，把菠萝肉类一起烹煮，能够使肉类变得松软，广东菜中就有菠萝咕噜肉。原因是食物科学世界中，新鲜菠萝蛋白酶能有分解肉类蛋白质（又称松肉）的作用，无形中就让肉质口感更佳。加上菠萝有丰富的糖分，容易引起焦化，增加人类对食欲的观能刺激，从食品科学来解释，就更易明白菠萝菜式，如菠萝炒饭、夏威夷口味的薄饼及加入菠萝片的汉堡包，为何令人垂涎三尺。

用食品科学角度来看，就明白为何很多菜式加入菠萝后，有更美味的效果。

菠萝的叶片可用来制作宣纸的好材料，用途多多。

简单美味的一个菠萝，除了可食用外，还有很多不同的用途， STEM 学者就是要多留意不同物件，再加以联想就能够发掘其他更多的功能。